Como jornalistas investigativos e um filme da Netflix mantiveram o foco nas vítimas de Gilgo Beach ao longo de uma década

Assista a toda a história com Anderson Cooper: o assassino de Gilgo Beach no domingo às 20h horário do leste dos EUA

Em meio à busca por Shannan Gilbert, desaparecida em maio de 2010, a polícia da costa sul de Long Island descobriu os corpos de outras quatro mulheres envoltas em estopa camuflada perto da Ocean Parkway, em Gilgo Beach, em dezembro de 2010.

As semelhanças indicavam que suas mortes foram obra de um serial killer. Outros restos mortais foram encontrados na primavera seguinte, e o corpo de Gilbert, que tinha cerca de 20 anos, foi encontrado em dezembro de 2011 ao longo de uma trilha de morte ao longo da estrada à beira-mar.

E, então, o caso do “Gilgo Four” esfriou. Passaria quase uma década até que a polícia fornecesse uma atualização significativa sobre suainvestigação.

Nos anos seguintes, porém, a história não desapareceu. Um livro de não ficção best-seller, um filme adaptado da Netflix e uma coleção de documentários e reportagens sobre crimes reais aprofundaram a situação das vítimas e apresentaram uma visão crítica da investigação policial.

Combinados, esses trabalhos mantiveram a consciência pública sobre o caso e, explicitamente ou não, aumentaram a pressão sobre os investigadores. Por exemplo, a polícia divulgou fotos de um cinto de couro preto com as letras “WH” ou “HM” encontrado em uma cena de crime em 16 de janeiro de 2020 – o mesmo dia em que a Netflix lançou o trailer de um filme sobre os assassinatos.

Em fevereiro de 2022, o comissário de polícia do condado de Suffolk, Rodney Harrison, formou uma força-tarefa multiagências, incluindo a polícia estadual e o FBI, para investigar novamente o caso. Esse esforço levou diretamente à chocante prisão, na semana passada, de um arquiteto local de 59 anos, acusado de homicídio.

E, numa reviravolta apropriada, uma das pessoas mais envolvidas nas notícias sobre os assassinatos foi o próprio suspeito.

De acordo com um pedido de fiança dos promotores, uma conta de e-mail descartável conectada ao suspeito, Rex Heuermann, fez mais de 200 pesquisas entre março de 2022 e junho de 2023 relacionadas a assassinos em série e aos assassinatos de Gilgo Beach em particular.

“A conta de e-mail (queimador) também foi usada para pesquisar uma série de podcasts e/ou documentários sobre esta investigação, bem como visualizar repetidamente centenas de imagens retratando as vítimas assassinadas e membros de suas famílias imediatas”, escreveram os promotores no documento. . “Significativamente, o Réu Heuermann também procurou e visualizou artigos relativos à própria Força-Tarefa que o estava investigando.”

Heuermann se declarou inocente dos assassinatos de Megan Waterman, Melissa Barthelemy e Amber Lynn Costello. Ele também é suspeito de matar Maureen Brainard-Barnes.

“É simplesmente um desenvolvimento impressionante”, disse Robert Kolker, autor do livro de 2013 “Lost Girls: An Unsolved American Mystery”, que examinou de perto o caso, à Igreja Rosemary da CNN International no domingo.

“Acho que o que as pessoas que não estão familiarizadas com este caso talvez precisem entender é que já se passaram 12 anos, não apenas sem nenhuma pista promissora, mas sem nenhuma pessoa declarada de interesse, nenhum suspeito, nenhuma prisão e apenas um pio da polícia ou as autoridades, exceto talvez, identificando outra vítima ou divulgando uma pequena evidência para informação”, disse Kolker.

“Não houve praticamente nada e agora, de repente, ter isso, um suspeito que esteve escondido à vista de todos o tempo todo, um suspeito com 92 licenças de porte de arma, é simplesmente impressionante.”

'Finalmente chegou o dia': Anos em preparação, evidências levam os investigadores a Rex Heuermann

Kolker foi um dos vários jornalistas que investigaram o caso com foco nas mulheres e suas famílias. A história também foi abordada em reportagens da “People Magazine Investigates”, de “The Killing Season” da A&E, de Ellen Killoran da Rolling Stone e de Erin Moriarty de “48 Hours”.

O livro de Kolker foi uma das análises mais aprofundadas do caso e foi nomeado um livro notável do New York Times e um dos melhores livros de não ficção da Slate dos últimos 25 anos.